時序流轉(zhuǎn)至八月，節(jié)氣律令森然，荷塘里那些曾灼灼其華的蓮花，已然褪盡了紅妝。先是瓣尖兒染上銹色，繼而整朵花如倦極的仕女，悄然垂首入水。這并非頹唐，乃是天地間一場莊重的謝幕，花朵將體內(nèi)最后一點精魄，渡給了花托上那初生的蓮蓬。

然回溯初始，蓮之生命卻始于幽暗深處。春水回暖，淤泥中蟄伏的藕節(jié)悄然萌動，嫩芽如尖尖翠筆，破水而出，刺破春水澄澈的鏡面，纖弱卻執(zhí)著地指向青天。《爾雅》謂之“荷芙蕖，其莖茄，其葉蕸，其本蔤”，那新荷初露，葉卷如拳，已隱然昭示著日后亭亭凈植的品格，宛如未諳世事的少年，懷抱著純粹無瑕的志向。

及至盛夏，千頃碧波之上，荷便盛放了。花苞初綻，恰似少女含羞半啟朱唇；繼而全然盛開，花瓣層層舒展，粉白嫣紅，灼灼其華。周敦頤在《愛蓮說》里贊嘆“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，其高潔在盛放時尤顯清麗。然屈原《離騷》早有“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”之句，以荷為衣，不僅取其芳潔，更喻志行之不染塵泥。此時花瓣舒展，不枝不蔓，宛如君子立身，光明磊落，不媚不諂，自有不可褻玩之氣骨。

繁華終有盡時，瓣尖兒初染銹痕，似光陰悄然咬噬的印記。整朵花終如倦極，垂首沒入水中。然而花魂并未消散，那昂然挺立于花謝處的，正是青嫩如嬰拳的蓮蓬。花托如慈母承托嬰孩，承接了凋花殘存的所有生氣，在日光里默默醞釀。

不過數(shù)日，蓮蓬便鼓脹起來，團團如坐，端然如鐘，在風(fēng)里亦不動如山。花雖凋零，卻并未離去，它只是換了形態(tài)，將一身芳華凝作沉甸甸的果實，如同君子功成身退，留下清名于世。蓮之高潔，豈止于花開？真正的考驗，恰在花盡蓬生之時。那團團青蓬，生于枯梗敗葉之間，默默承接天地雨露，將浮華褪盡的精魂，沉淀為內(nèi)里的珠玉。

蓮蓬日長，漸由青翠轉(zhuǎn)為深褐，終成鐵色，堅硬如甲。蓮子深藏其中，如深藏匣中的寶珠，不炫于外，只待識者開啟。蓮蓬老熟，垂首于秋風(fēng)，其梗雖枯，其內(nèi)蘊藏的潔白卻未曾凋零。農(nóng)人采蓮蓬，剝開鐵褐的外殼，取出蓮子，再剝?nèi)デ嘁拢揭娧┌咨徣狻＿@層層剝開的過程，恰如拂去塵埃見本心。最后現(xiàn)出的蓮芯，其苦清冽，食之如飲寒泉，舌尖的濁膩瞬間蕩滌無存。周子所謂“香遠益清”，那清氣的根源，正是蓮蓬深處那一點不滅的苦意；《楚辭》所言：“世溷濁而莫余知兮”，蓮心之苦，正是對濁世的清醒認知與孤絕持守。此苦非為拒人，實為醒人，是蓮蓬對塵世最清澈的箴言。《本草綱目》載：“蓮子，味甘平，主補中養(yǎng)神，益氣力。”蓮蓬以苦芯守其潔，以甘肉養(yǎng)其身，以沉實之軀藏再生之種。

蓮蓬之生，乃生命形態(tài)的莊嚴轉(zhuǎn)換，花之凋謝，亦非終結(jié)。從鐵褐的硬殼轉(zhuǎn)為深沉的墨色，梗莖枯槁，蓮子早已沉落，墜入淤泥深處，似遁入幽深夢境。李商隱詩云“留得枯荷聽雨聲”，那枯立于寒塘中的殘蓬，其嶙峋的骨骼在朔風(fēng)中嗚咽，看似終結(jié)，卻蘊含著不可言說的禪意與韌性。蓮蓬雖枯槁，深埋淤泥的蓮子卻如沉睡的誓言，默默懷抱著前世的苦意與精魂，在黑暗里默記著光的方向。蓮子之苦，是前世蓮芯的記憶；新荷之潔，是蓮子不滅的遺志。這循環(huán)往復(fù)的傳承，使荷塘的清氣得以穿越時序，綿延不絕。

時序肅殺，天地間卻蘊藏著更深的生機。花瓣零落成泥，蓮蓬卻在同一條根莖上勃然興起，承接了生命的律令。蓮蓬的存在，正是時序?qū)m世無聲的昭示：真正的廉潔，是花盡之后蓬生的莊嚴，是繁華褪去后沉實的生長，是深藏于歲月淤泥之中，那顆始終清苦不滅的蓮心。

當(dāng)冬至陽生，深埋淤泥的蓮子便在寂靜中感應(yīng)著大地微弱的暖意，仿佛聆聽到遙遠春天的召喚。廉潔之道亦如這蓮實之心，非一時一地的清名，乃是深植于生命根系的持久律動，是深藏于歲月淤泥之中，那顆始終清苦不滅的蓮心。它穿越盛衰，于寂寥里醞釀新生，在沉默中完成對生命清白的永恒守護。那淤泥深處不滅的微光，終將刺破水面，托舉起下一個輪回里亭亭不染的新荷，在天地間再度書寫廉潔的宣言。

花事有盡時，蓬生無盡期。